Pourquoi votre pompe à chaleur givre-t-elle ? Est-ce normal ou inquiétant ?

Vous observez du givre sur le groupe extérieur de votre pompe à chaleur et vous vous demandez si c’est normal ? Dans la majorité des cas, il s’agit d’un phénomène parfaitement normal lié au fonctionnement de votre équipement par temps froid. Toutefois, dans certaines situations, ce givrage peut révéler un dysfonctionnement nécessitant l’intervention d’un professionnel. Nous vous expliquons comment faire la différence.

Le givrage normal : un phénomène physique attendu

Pourquoi votre pompe à chaleur givre-t-elle ?

C’est tout à fait normal qu’une pompe à chaleur givre sur le groupe extérieur lorsque la température de l’échangeur situé à l’arrière de votre groupe extérieur (appelé évaporateur) devient négative. Ce phénomène s’explique par un effet de condensation : l’évaporateur devient très froid par rapport à l’air extérieur qui, bien que frais, reste plus chaud et contient de l’humidité. Cette différence de température provoque naturellement l’apparition de givre.

L’impact du givre sur les performances

Le problème avec ce givre, c’est qu’il va progressivement recouvrir l’évaporateur (l’échangeur thermique du groupe extérieur) et ainsi empêcher l’échange de calories entre l’air et votre pompe à chaleur. Sans intervention, votre équipement perdrait progressivement en efficacité.

À noter : Ce phénomène intervient relativement fréquemment. Dès lors que l’air extérieur est à 10°C ou moins, l’évaporateur atteint une température négative ou qui s’en approche, ce qui provoque de la condensation et du givre.

Les cycles de dégivrage

Qu’est-ce qu’un cycle de dégivrage ?

Pour pallier cette problématique naturelle, tous les fabricants de pompes à chaleur ont intégré des cycles de dégivrage automatiques. Il s’agit d’un processus qui permet à votre pompe à chaleur de se dégivrer régulièrement sans intervention de votre part.

Comment fonctionne le dégivrage ?

La plupart des pompes à chaleur modernes utilisent une technique appelée inversion de cycle :

• Une vanne 4-voies dans le groupe extérieur inverse le cycle du fluide frigorigène
• La pompe à chaleur récupère temporairement des calories de l’eau présente dans vos radiateurs
• Elle produit du chaud à l’extérieur pour faire fondre le givre accumulé
• L’eau de fonte s’écoule naturellement du groupe extérieur

Note : Certains systèmes s’appuient également sur les résistances électriques d’appoint pour faciliter ce processus de dégivrage.

À quelle fréquence intervient le dégivrage ?

Les cycles de dégivrage se déclenchent automatiquement toutes les heures environ pendant les périodes de grand froid, uniquement lorsque cela s’avère nécessaire. En dehors des périodes de gel intense, votre pompe à chaleur fonctionne normalement sans avoir besoin de se dégivrer, ou alors de manière très peu fréquente.

Comment l’observer chez vous ?

Normalement, vous ne devriez pas remarquer ces cycles de dégivrage, sauf par quelques signes discrets :

• Vos radiateurs peuvent devenir légèrement plus froids pendant quelques minutes
• Une absence de chauffage temporaire de courte durée
• Une flaque d’eau sous le groupe extérieur, résultat de la fonte du givre

Pour information : Chez Teploenergies, nous installons dès que cela est nécessaire des bouteilles de découplage ou des bouteilles sur le retour du circuit de chauffage (aussi appelées volume tampon). Ces équipements ajoutent de l’inertie à votre circuit de chauffage, ce qui permet d’éviter la sensation désagréable de radiateurs froids pendant les cycles de dégivrage.

Si vous observez simplement une flaque d’eau sous votre groupe extérieur alors que la température est fraîche, c’est parfaitement normal : votre pompe à chaleur vient de se dégivrer avec succès. Vous n’êtes pas face à un cas problématique.

La prise en glace problématique : quand s’inquiéter ?

Quand le givrage devient anormal

Si votre pompe à chaleur prend en glace et n’arrive pas à se dégivrer, vous êtes face à un dysfonctionnement. Ce symptôme révèle un manque de puissance de votre installation. Il existe deux causes principales à ce problème.

Cause n°1 : Le sous-dimensionnement

La pompe à chaleur n’est pas assez puissante pour votre logement. Si vous n’avez jamais observé ce problème les années précédentes et que cela apparaît soudainement, le sous-dimensionnement n’est probablement pas en cause.

Dans le pire des cas, nous pouvons revoir les paramétrages pour que la résistance électrique d’appoint s’active plus fréquemment. Vous consommerez davantage d’électricité, mais vous conserverez une pompe à chaleur fonctionnelle.

Cause n°2 : La perte de fluide frigorigène (le cas le plus fréquent)

La problématique la plus courante reste la perte ou le manque de fluide frigorigène. Votre pompe à chaleur peut présenter une petite fuite sur le circuit frigorifique entre le groupe extérieur et l’unité intérieure. Cette fuite peut mettre plusieurs mois, voire plusieurs années, à se déclarer de manière visible.

Trois scénarios possibles :

1. Le fluide n’a pas été correctement chargé lors de l’installation initiale : ce que l’on appelle le “rajout de gaz” n’a pas été effectué correctement
2. Le circuit frigorifique n’est pas parfaitement étanche depuis la mise en service : celle-ci a été mal réalisée
3. Une fuite s’est développée progressivement sur le circuit à cause de la corrosion du système (plutôt pour des machines anciennes)

Dans tous ces cas, la perte de fluide entraîne une perte de puissance, et cette baisse de performance provoque une prise en glace anormale du groupe extérieur.

Comment identifier le problème ?

Ce qui peut compliquer le diagnostic, c’est que parfois la pompe à chaleur ne signale pas immédiatement le défaut. Vous constatez la prise en glace et l’absence de chauffage, mais la machine ne se met pas nécessairement en défaut tout de suite.

Dans la majorité des cas toutefois, lorsqu’il y a une fuite importante, votre pompe à chaleur affichera un code erreur et se mettra en sécurité. Vous n’aurez alors pas d’autre choix que de faire intervenir un professionnel qualifié.

La procédure d’intervention professionnelle

Chez Teploenergies, lorsque nous intervenons sur une prise en glace liée à une perte de fluide, voici notre protocole :

1. Vidange et pesée du fluide : Nous récupérons le fluide frigorigène restant et le pesons pour constater la perte exacte
2. Mise en azote de l’installation : Nous remplaçons temporairement le fluide par de l’azote sous pression
3. Recherche de fuite : Grâce à l’azote et à un détecteur ad hoc, nous localisons précisément la fuite
4. Réparation : Nous réparons le point de fuite identifié
5. Remise en service : Nous rechargeons l’installation avec la quantité exacte de fluide frigorigène nécessaire

Une fois cette intervention réalisée, votre pompe à chaleur retrouve sa puissance nominale et fonctionne à nouveau normalement.

L’entretien préventif : votre meilleure protection

L’obligation légale d’entretien

Le contrôle d’étanchéité annuel de votre pompe à chaleur est obligatoire dès que votre installation contient plus de 2 kg de fluide frigorigène, seuil dépassé par la quasi-totalité des pompes à chaleur résidentielles.

La recherche de fuite systématique

Lors de chaque entretien annuel, nos techniciens réalisent une recherche de fuite avec un détecteur de fuite (sensible aux gaz fluorés). Cette vérification préventive permet d’identifier les fuites naissantes avant qu’elles ne provoquent des désagréments comme la prise en glace.

L’impact environnemental des fuites

Au-delà du confort et des performances de votre installation, la recherche de fuite revêt une dimension environnementale majeure. Les gaz fluorés utilisés dans les pompes à chaleur ont un impact CO₂ considérable lorsqu’ils s’échappent dans l’atmosphère.

En faisant réaliser votre entretien annuel correctement, vous :

• Prévenez les pannes liées aux pertes de fluide
• Maintenez les performances optimales de votre installation
• Contribuez à la protection de l’environnement
• Respectez vos obligations réglementaires

Notre expertise nous permet de détecter les fuites avant qu’elles ne deviennent problématiques, vous évitant ainsi des interventions d’urgence coûteuses en plein hiver.

Ce qu’il faut retenir

• Le givrage léger par temps frais est normal et résulte d’un phénomène de condensation naturel
• Les cycles de dégivrage automatiques se déclenchent toutes les heures environ lors des périodes de grand froid et ne doivent pas vous inquiéter
• Une prise en glace persistante révèle un dysfonctionnement : sous-dimensionnement ou, plus fréquemment, perte de fluide frigorigène
• L’entretien annuel avec test d’étanchéité constitue votre meilleure protection contre les pannes hivernales

Vous constatez une prise en glace anormale sur votre pompe à chaleur ou vous souhaitez programmer votre entretien annuel obligatoire ? Notre équipe de techniciens intervient sous 48h en Indre-et-Loire pour diagnostiquer et résoudre tous les dysfonctionnements de votre installation. Nos interventions incluent systématiquement une recherche de fuite professionnelle et, si nécessaire, la réparation et la recharge en fluide frigorigène selon les normes en vigueur.

Pour planifier votre entretien ou obtenir un dépannage d’urgence, contactez Teploenergies dès maintenant.